1. R32 koudemiddel is de standaard
Het oude koudemiddel R410A wordt in 2026 definitief uitgefaseerd voor nieuwe installaties in de EU. De opvolger, R32, heeft een 68% lager Global Warming Potential (GWP van 675 vs 2.088 voor R410A). Dat klinkt als een technisch detail, maar het heeft directe gevolgen voor jou als koper.
Alle nieuwe modellen van Daikin, Mitsubishi, Panasonic, Samsung en LG werken nu op R32. Het voordeel: R32 is efficienter. Je hebt minder koudemiddel nodig voor dezelfde koelprestatie, wat betekent dat de systemen compacter en lichter worden. De Daikin Sensira FTXF25E bijvoorbeeld gebruikt slechts 0,56 kg R32, tegenover 0,82 kg R410A bij het vorige model.
Wat dit voor jou betekent: als je nu een airco koopt, kies altijd een model met R32. Niet alleen vanwege het milieu, maar ook omdat onderhoud en bijvullen van R410A-systemen de komende jaren duurder wordt naarmate het middel schaarser wordt.
2. WiFi en smart home zijn standaard
Twee jaar geleden was WiFi-bediening een premium feature die 50,- tot 100,- extra kostte. In 2026 is het standaard op vrijwel alle split-units boven 600,-. Mitsubishi, Daikin en Panasonic leveren hun populaire modellen nu met ingebouwde WiFi-module.
Wat betekent dat in de praktijk? Je bestuurt je airco via een app op je telefoon, waar je ook bent. Op weg naar huis vanuit je werk? Zet de airco 15 minuten van tevoren aan, zodat je woonkamer al koel is als je binnenloopt. Vergeten de airco uit te zetten? Doe het vanaf je telefoon.
De integratie gaat verder dan een app. De meeste merken ondersteunen nu ook Google Home, Amazon Alexa en Apple HomeKit. Je kunt je airco met je stem bedienen ("Hey Google, zet de airco op 23 graden") of automatiseren via routines. Bijvoorbeeld: airco automatisch aan als de binnentemperatuur boven 26 graden komt, en uit als het raam opengaat.
3. Airco als warmtepomp is doorgebroken
De grote doorbraak van 2025 en 2026: steeds meer Nederlanders gebruiken hun split-airco niet alleen voor koeling, maar ook als warmtepomp in het voor- en najaar. En dat is logisch. Een moderne split-unit met warmtepompfunctie haalt een COP (Coefficient of Performance) van 3 tot 5 bij buitentemperaturen van 5 tot 15 graden. Dat betekent: voor elke euro aan stroom krijg je 3 tot 5 euro aan warmte.
Ter vergelijking: een elektrische kachel haalt een COP van 1 (1 euro stroom = 1 euro warmte). Een cv-ketel haalt een rendement van 90 tot 107%. Een airco als warmtepomp is dus 3 tot 5 keer efficienter dan elektrisch verwarmen en vergelijkbaar met of zelfs beter dan een gasketel.
Het grote voordeel: je hoeft geen aparte warmtepomp aan te schaffen (die al snel 5.000,- tot 12.000,- kost). Je split-airco doet het erbij. Modellen als de Mitsubishi MSZ-AP25 en de Daikin Sensira verwarmen comfortabel tot buitentemperaturen van -10 graden.
De realiteit: een split-airco vervangt je cv-ketel niet volledig (je hebt nog warm water nodig, en bij temperaturen onder -5 graden daalt de efficientie). Maar voor het tussenseizoen (maart tot mei, september tot november) kan het je gasrekening flink drukken.
4. Fluisterstille modellen onder 20 dB
Geluid was jarenlang het grote bezwaar tegen airco's. Dat bezwaar verdwijnt snel. De nieuwe generatie split-units bereikt geluidsniveaus van 19 dB op de laagste stand. Ter referentie: 20 dB is stiller dan gefluister. Je hoort de airco letterlijk niet meer.
De Mitsubishi MSZ-LN serie (ook wel "de stille" genoemd door installateurs) behaalt 19 dB op de laagste stand. De Daikin Stylish FTXA komt op 19 dB. Zelfs in het middensegment worden 22 tot 24 dB de norm, waar dit vijf jaar geleden nog 28 tot 32 dB was.
De stilterevolutie is niet beperkt tot het binnendeel. Buitenunits zijn ook stiller geworden: de beste modellen produceren nu 42 tot 46 dB (tegenover 50 tot 55 dB een paar jaar terug). Dat is relevant als je in een rijtjeshuis woont en de buitenunit dicht bij de buren hangt.
5. Energielabels worden strenger
Per 2025 zijn de EU-energielabels voor airco's aangescherpt. Wat eerder A+++ was, kan nu een A+ zijn onder de nieuwe schaal. Dit maakt het makkelijker om echt zuinige modellen te herkennen: als een airco in 2026 nog steeds A+++ scoort, is hij werkelijk top-of-the-line qua efficientie.
Het verschil in de praktijk is meetbaar. Een airco met energielabel A+++ (SEER 8,5+) verbruikt tot 40% minder stroom dan een A-label model bij dezelfde koelprestatie. Over een levensduur van 10 tot 15 jaar scheelt dat honderden euro's.
Ons advies: kijk niet alleen naar het energielabel voor koelen, maar ook naar het label voor verwarmen (SCOP). Als je de airco ook als warmtepomp wilt gebruiken, is een hoge SCOP minstens zo belangrijk.
6. Zonnepanelen en airco: de perfecte match
Een trend die steeds sneller groeit: de combinatie van zonnepanelen en een airco. De logica is briljant in zijn eenvoud. Wanneer is je airco het hardst nodig? Op zonnige zomerdagen. Wanneer produceren je zonnepanelen het meeste stroom? Op diezelfde zonnige zomerdagen.
Met de afbouw van de salderingsregeling (je krijgt minder terug voor stroom die je teruglevert aan het net) wordt het steeds slimmer om je eigen stroom direct te verbruiken. Een airco is daarvoor ideaal: je koelt je huis met gratis zonnestroom in plaats van die stroom voor een steeds lager tarief terug te leveren.
De slimste combinatie: een split-airco met WiFi-bediening en een energiemanagementsysteem (zoals de apps van SolarEdge of Enphase) dat de airco automatisch inschakelt wanneer je zonnepanelen meer produceren dan je huishouden verbruikt. Zo gebruik je het overschot direct voor koeling.